Cuando los miembros del sindicato empleados por el Condado de Clark, en el estado de Washington, acordaron aumentos de tan solo el 2% en 2021, la gerencia prometió que si otros empleados obtenían aumentos mayores, el condado también los otorgaría a los miembros del sindicato. Posteriormente, el Consejo del Condado de Clark dio marcha atrás y aprobó aumentos anuales del 10%, 5% y 5% para la administradora del condado, Kathleen Otto.
Para protestar por la violación de la cláusula "me too" en sus contratos, una coalición de cuatro sindicatos presentó una queja en febrero de 2023. En julio de 2024, un árbitro dictaminó que el condado de Clark efectivamente había violado la cláusula "me too" y debía dinero a los trabajadores.
Esta decisión finalmente ha dado como resultado el pago de salarios atrasados a los miembros de los cuatro sindicatos: el Sindicato Internacional de Empleados de Oficina y Profesionales (OPEIU) Local 11, el Sindicato de Trabajadores Local 335, el Sindicato de Trabajadores de la Industria de la Construcción y Metales (AFSCME) Local 307 y PROTEC17. El 18 de marzo, los concejales del condado de Clark aprobaron pagos de $4 millones a 875 trabajadores por los aumentos que habrían recibido en 2023 y 2024.
Los cheques de pago atrasados oscilarán entre aproximadamente $500 y $20,000, dijo Rachel Whiteside, representante del sindicato PROTEC17, quien calificó el acuerdo como "una victoria única en la carrera para nosotros (y) para nuestros miembros".
Un estudio salarial realizado en 2023 para el condado resultó en aumentos adicionales para muchos puestos mal pagados. El árbitro determinó que dichos aumentos contaban para cerrar la brecha salarial entre los otorgados a los miembros de la coalición y al administrador del condado. En otras palabras, los trabajadores que recibieron grandes aumentos en 2023 como resultado de dicho estudio no recibirán también grandes pagos globales del laudo arbitral.
Además de los pagos globales, los trabajadores también verán aumentar sus salarios.
“El monto del pago es significativo, pero también lo es el hecho de que se manejó de una manera que crea un beneficio continuo para los miembros”, dijo Whiteside.
Los trabajadores que abandonaron el condado desde principios de 2024 también recibirán el pago retroactivo.
Karyn Morrison, representante sindical local de OPEIU, dijo que la implementación de la decisión del árbitro se retrasó porque la coalición luchó para recuperar el pago retroactivo de los ex empleados.
El árbitro dictaminó que el condado también tendría que pagar intereses (1% mensual) si tardaba más de cinco meses en pagar. Sin embargo, durante las negociaciones para un nuevo convenio colectivo, la coalición acordó renunciar a esos intereses y retirar la queja que presentaron sobre el aumento salarial de Otto para 2025.
El sindicato local 1432 de maquinistas no formó parte de la coalición en la última ronda de negociaciones, pero se unió a la nueva. El sindicato local 1432 también incluyó una cláusula de "me too" en su contrato del condado de 2021. Presentó su propia queja de "me too" y logró obtener el mismo laudo que la coalición sin un proceso de arbitraje aparte.
